Mendeliaanse randomisatie

Mendeliaanse randomisatie is een manier om in een groep mensen onderzoek te doen naar het verband tussen een bepaalde risicofactor (bijvoorbeeld alcoholgebruik) en een ziekte. Hierbij gebruiken onderzoekers informatie uit genen die te maken hebben met de risicofactor.

Sommige mensen hebben bijvoorbeeld genen waardoor hun lichaam alcohol minder goed afbreekt. Het is bekend dat deze mensen gemiddeld minder alcohol drinken dan mensen zonder die genen. Door te vergelijken hoe vaak mensen met en zonder deze genen een bepaalde ziekte krijgen, kunnen onderzoekers nagaan of er een verband is tussen het (genetisch voorspelde) alcoholgebruik en de ziekte.

Een voordeel van Mendeliaanse randomisatie is dat er minder invloed is van verstorende factoren (zoals leefstijl of inkomen) dan bij gewoon vergelijkend onderzoek. Ook zegt het genetisch voorspelde alcoholgebruik iets over het levenslange alcoholgebruik, en niet alleen over het huidige alcoholgebruik.