Cross-sectionele studie: associatie tussen levenslang alcoholgebruik en risico op darmkanker

Voor dit onderzoek werden gegevens verzameld van 88.092 volwassenen tussen 55 en 74 jaar. Bij start van deelname had geen van de deelnemers kanker of in het verleden kanker gehad. Deelnemers vulden een vragenlijst in waarin onder andere werd gevraagd naar hun alcoholgebruik tijdens 4 leeftijdsperiodes: 18-24 jaar, 25–39 jaar, 40–54 jaar en 55 jaar en ouder. Ze konden 1 van 10 categorieën voor alcoholgebruik aankruisen, variërend van ‘nooit’ tot ‘6 of meer glazen per dag’. Op basis van de antwoorden berekenden de onderzoekers het levenslange alcoholgebruik als gemiddeld aantal glazen per week vanaf de leeftijd van 18 jaar. Er werd onderscheid gemaakt tussen alcoholgebruik in het verleden en huidig alcoholgebruik.

Uit dit onderzoek blijkt dat het risico op het ontwikkelen van darmkanker 25% hoger is bij deelnemers met een levenslang alcoholgebruik van 14 of meer glazen per week, vergeleken met deelnemers met een levenslang alcoholgebruik van 1 glas of minder per week. Het risico op endeldarmkanker was zelfs 95% hoger. Deelnemers die gestopt waren met alcohol drinken hadden een 42% lager risico op een beginnende darmpoliep dan deelnemers die nog wel dronken. Bij deelnemers met levenslang alcoholgebruik van gemiddeld 7 tot 14 glazen per week, was het risico op darmkanker 21% lager dan bij deelnemers met levenslang alcoholgebruik van 1 glas of minder per week.

De onderzoekers concluderen dat langdurig overmatig alcoholgebruik geassocieerd is met een hoger risico op darmkanker. Dat mensen die gestopt zijn met drinken een lager risico hebben op het ontwikkelen van beginnende darmpoliepen kan erop wijzen dat stoppen met alcohol drinken dit risico verlaagt. De onderzoekers benadrukken dat meer onderzoek nodig is om te begrijpen hoe het verwijderen van poliepen invloed heeft op gedrag en risico’s en hoe veranderingen in alcoholgebruik de vorming van poliepen en darmkanker beïnvloeden. In hun discussie wijzen ze erop dat het om een observationele studie gaat en dat verstorende factoren niet helemaal kunnen worden uitgesloten.

O’Connell, C. P., Berndt, S. I., Chudy‐Onwugaje, K., Kunzmann, A., Huang, W. Y., Barry, K. H., & Loftfield, E. (2026). Association of alcohol intake over the lifetime with colorectal adenoma and colorectal cancer risk in the Prostate, Lung, Colorectal, and Ovarian Cancer Screening Trial. Cancer, 132(3), e70201.

Meer lezen over dit onderwerp:

• Alcohol en kanker – Expertisecentrum Alcohol
• Wat doet alcohol in het maag-darmstelsel? – Expertisecentrum Alcohol
• Welke invloed heeft het drinkpatroon? – Expertisecentrum Alcohol