Cross-sectionele studie: matig alcoholgebruik en de hersenen

Aan het onderzoek deden 45 gezonde, niet-rokende personen mee van 22 tot 70 jaar oud. In het jaar voor start van het onderzoek dronken zij niet meer dan 60 eenheden alcohol per maand (gelijk aan 85 Nederlandse standaardglazen). Gemiddeld was het alcoholgebruik 21 eenheden per maand (29 standaardglazen) gedurende hun leven. Door middel van MRI-scans bepaalden de onderzoekers de mate van doorbloeding in verschillende hersengebieden (bij 27 personen) en de dikte en het volume van de hersenschors (bij alle 45 personen). Zowel doorbloeding als dikte en volume van de hersenschors zeggen iets over de gezondheid van de hersenen: lagere waarden kunnen wijzen op een minder gezonde hersenstructuur.

Uit dit onderzoek blijkt dat een hoger alcoholgebruik geassocieerd is met een slechtere doorbloeding van verschillende hersengebieden. Daarnaast is de combinatie van een hogere leeftijd en een hoger alcoholgebruik geassocieerd met een dunnere hersenschors.

De onderzoekers concluderen dat zelfs alcoholgebruik dat als laag risico wordt beschouwd mogelijk consequenties heeft voor de structuur van de hersenen, vooral bij het ouder worden. Deze resultaten kunnen relevant zijn voor discussies over richtlijnen voor de volksgezondheid en beleid om alcoholschade te beperken.

Durazzo, T. C., Joseff, B. D., McNerney, M. W., Humphreys, K., & Meyerhoff, D. J. (2026). The interaction of age and total lifetime drinks is associated with regional cortical perfusion and thickness in healthy adults with low-level alcohol consumption. Alcohol.

Meer lezen over dit onderwerp:

• Alcohol en de hersenen
• Cijfers alcoholgebruik volwassenen
• Drinkadvies alcohol