Bij veel psychische stoornissen spelen negatieve gebeurtenissen op de een of andere manier een rol. [11] Bij posttraumatische stress-stoornis is er echter altijd een direct verband met een trauma.
Posttraumatische stress-stoornis verschilt van andere angststoornissen doordat men bij deze stoornis niet het trauma zelf, maar een herinnering aan het trauma probeert te vermijden. [3]
Er is nog een stoornis die een directe relatie met traumatische gebeurtenissen heeft: de 'acute stress-stoornis'. [12] Men ervaart tijdens of direct na de gebeurtenis een ongewilde en onbedoelde verandering in het bewustzijn ten opzichte van de eigen identiteit (dissociatieve symptomen), zoals:
- Een gevoel van verdoving
- Afwezigheid van emotionele reacties
- Zich niets kunnen herinneren van belangrijke aspecten van het trauma.
Een belangrijk verschil tussen acute stress-stoornis en posttraumatische stress-stoornis is de tijdsduur:
- Acute stress-stoornis duurt 2 dagen tot 4 weken en treedt binnen 4 weken na de gebeurtenis op [2;8]
- Bij posttraumatische stress-stoornis duren de symptomen langer dan een maand en kan de stoornis ook veel later nog ontstaan.
