Symptomen dementie

Volgens de DSM-IV wordt elk type gekenmerkt door de volgende twee stoornissen: [2]
(1) Geheugenstoornissen oftewel een verminderd vermogen nieuwe informatie te leren of zich eerder geleerde informatie te herinneren
(2) Eén (of meer) van de volgende cognitieve stoornissen:

• Afasie: taalstoornis waarbij een persoon woorden niet goed begrijpt en zich niet goed kan uitdrukken.
• Apraxie: de persoon heeft moeite handelingen uit te voeren ondanks functionerende spieren.
• Agnosie: iemand kan geen personen, voorwerpen en geuren herkennen ondanks dat de zintuigen wel nog werken.
• Stoornis in uitvoerende functies zoals plannen maken, organiseren, opeenvolgend handelen, abstraheren.

Om de diagnose dementie te stellen moeten:

• de stoornissen die zijn genoemd bij punt 1 en 2 allebei een duidelijke verslechtering in het sociaal of beroepsmatig functioneren veroorzaken. Dit betekent ook een duidelijke achteruitgang ten opzichte van het vroegere niveau van functioneren.
• de stoornissen niet uitsluitend voorkomen tijdens het beloop van een delirium.
• de stoornissen niet eerder toe te schrijven zijn aan een andere As 1 stoornis van de DSM-VI.
  

Er zijn symptomen die kenmerkend zijn voor bepaalde typen dementie. Een uitgebreide beschrijving van de symptomen per type vindt u in de DSM-IV.

Andere symptomen
Behalve de stoornissen die de diagnose dementie bepalen, kunnen zich ook nog andere symptomen voordoen. Bijvoorbeeld verwaarlozing van kleding en uiterlijk, gebrek aan hygiëne en het maken van ongepaste opmerkingen. Ook kan de persoonlijkheid veranderen. Verder zijn er een aantal lichamelijke verschijnselen die voor kunnen komen zoals:

• incontinentie
• vermagering
• gevoeligheid voor infecties
• problemen met lopen
• problemen met kauwen en slikken
• onregelmatig slapen