Verloop bipolaire stoornis

• Mannen zijn gemiddeld 23 en vrouwen 27 jaar als zij voor het eerst een bipolaire stoornis krijgen. [21] In buitenlands bevolkingsonderzoek schommelt deze leeftijd rond de 20 jaar [22] en worden geen verschillen tussen mannen en vrouwen gevonden [4]
• Een eerste episode kan depressief, hypomaan, manisch of gemengd zijn. Gemiddeld maken patiënten vijf hypomane of manische episodes en drie depressieve episodes mee in hun leven. [3] Klinisch onderzoek komt op een hoger aantal uit: gemiddeld één episode per twee jaar [23]
• Het beloop van een bipolaire stoornis verschilt sterk per persoon. De duur van een episode varieert, maar is per individu vrij constant. [6] Gemiddeld duurt een episode drie tot zes maanden. [23] Manieën duren over het algemeen korter dan depressies. Mensen hebben meer last van depressieve dan manische episodes. [18] Na afloop van een episode is de stemming weer normaal. Geschat wordt dat mensen zich de helft van het jaar normaal voelen
• Of iemand herstelt van een episode, hangt af van wat er tijdens een episode is voorgevallen. Niet zelden worden betekenisvolle relaties verbroken of is iemand blijvend arbeidsongeschikt
• Ongeveer 16 procent heeft een rapid cycling beloop. [12] Rapid cycling openbaart zich pas op latere leeftijd en de vooruitzichten zijn minder gunstig. [24]

Factoren die het beloop bepalen

• Ingrijpende levensgebeurtenissen, zoals echtscheiding, dood van een geliefde, verlies van werk, het krijgen van een kind of een promotie, hebben invloed op het beloop. Zij spelen vooral een rol bij het ontstaan van een eerste episode en minder bij latere [4;19]
• Alcohol- en drugsproblemen zorgen ervoor dat de vooruitzichten minder gunstig zijn. De middelen kunnen symptomen uitlokken of juist versterken
• Mensen bij wie de stoornis op jeugdige leeftijd ontstaat hebben minder gunstige vooruitzichten dan mensen bij wie de stoornis zich op volwassen leeftijd openbaart. [6]