Slaap- en kalmeringsmiddelen helpen bij onrust, angst en slaapproblemen en worden door artsen voorgeschreven.
Werkzame stof
De meeste middelen behoren tot de groep van benzodiazepines. Benzodizepine is een verzamelnaam voor een aantal gelijksoortige stoffen.
Bekende merknamen zijn: Noctamid, Valium, Mogadon, Dalmadorm, Normison, Rohypnol, Seresta en Temesta.
Bekende stofnamen zijn Diazepam en Oxazepam.
Geschiedenis
Vroeger werden alcohol, opium en kruiden als slaapmiddelen gebruikt. Aan het begin van de twintigste eeuw werd in laboratoria een nieuw middel gemaakt: barbital, een zogenoemd bariburaat.
Maar barbital en andere barbituraten bleken zeer verslavend en het risico op een dodelijke overdosis was groot. Als met het gebruik ervan werd gestopt, kreeg de gebruiker heftige ontwenningsverschijnselen.
In 1956 werd de werking van benzodiazepines ontdekt. Deze bleken minder gevaarlijk dan barbituraten, maar bleken ook verslavingsproblemen te geven. Vooral de snelwerkende benzodiazepines worden ook in de illegale drugswereld gebruikt vanwege het roeseffect dat ze kunnen veroorzaken.
